Yaşlıların neden gençlere göre yardım etmeye daha fazla meyilli olduklarını ve hayatlarından daha fazla memnuniyet duyduklarını hiç düşündünüz mü? Araştırmacılar, buna neden olarak, aşk-sevgi hormonu olarak da bilinen oksitosini işaret ediyor. Empati ve yardım etme davranışları ile ilişkili olan oksitosin seviyelerindeki değişikliklerin, yaşa bağlı bu farklılığı açıklayabileceği söyleniyor.
Yapılan yeni bir araştırma, yaşlı bireylerin empati uyandıran sosyal durumlar karşısında daha fazla oksitosin salgılama eğiliminde olduğunu gösteriyor. Daha fazla oksitosin tepkisinin, daha yüksek düzeyde yardım etme davranışları ve yaşamdan artan memnuniyet ile de ilişkilendirildiği araştırmanın detayları ilgi çekici. Deneyde en fazla oksitosin salgılayan insanların, sadece hayırseverlik konusunda değil, birçok başka yardım davranışında da öne çıkmaları boşuna olmasa gerek. Belirli bir yaşın üzerindeki bireylerin neden hayır kurumlarına daha fazla bağış yaptığının ve daha fazla sosyal hizmet çalışmalarına katıldığının cevabı da bu olabilir.
Sosyal davranışlar oksitosine mi bağlı?
Oksitosin aslında doğum, emzirme ve üreme davranışları sırasında uterus kasılmalarından sorumlu bir hormon. Bununla birlikte beyin hücreleri arasındaki sinyallerin iletimini düzenliyor ve sosyal davranışların düzenlenmesinde rol oynuyor. İnsanlarda yapılan deneyler, bu hormonun kaygıyı azalttığını ve güveni, iş birliğini, empatiyi, cömertliği ve sosyal bağı desteklediğini gösteriyor. Peki yaş ile oksitosin tepkisi arasında nasıl bir bağ var? İşte yapılan araştırmanın detayları buna cevap veriyor:
Araştırmacılar yaşları 18 ila 99 yaşları arasında değişen 103 kişi ile bir çalışma yaptılar. Önce katılımcılar genç (18 ila 35 yaş), orta yaşlı (36 ila 65 yaş arası) ve daha büyük (65 yaş üstü) yetişkinler olmak üzere üç gruba ayrıldı. Katılımcılara, ölümcül beyin kanseri olan iki yaşındaki oğlunun ölümüyle başa çıkmak konusunda duygularını anlatan bir babanın kısa bir duygusal videosu izletildi. Oksitosin düzeylerini ölçmek için videoyu izlemeden önce ve sonra katılımcılardan kan örnekleri alındı. Videoyu izledikten sonra yaşlı bireylerin oksitosin düzeylerinde genç bireylere göre daha büyük bir artış gösterdiği gözlendi.
Videoyu izledikten sonra, katılımcılara ilgisiz bir çalışmaya katılmaları için para ödülü ve ödülün bir kısmını tıbbi bir hayır kurumuna bağışlama seçeneği verildi. Araştırmacılar, oksitosin seviyelerinde daha fazla artış olan bireylerin, ödül parasının daha büyük bir kısmını bağışlama ihtimalinin yüksek olduğunu buldular. Araştırmaların, yaşlı bireylerin dini faaliyetlere katılma olasılıklarının daha yüksek olduğunu ve yaşamdan daha büyük bir memnuniyet duygusuna sahip olduklarını gösterdiğini de hatırlatmak lazım.
Bir hatırlatma daha: Çalışma, Kaliforniya’da ikamet eden az sayıda katılımcıyı içeriyor. Bu nedenle, bu konudaki tespitlerin doğruluğu ve güvenilirliği için daha geniş kapsamlı çalışmalara ihtiyaç olduğunu akılda tutmakta fayda var.
KAYNAK: www.medicalnewstoday.com
